В 1924 во время проведения в Париже Восьмых летних Олимпийских игр была основана Международная шахматная федерация (ФИДЕ), объединившая 14 государств (к концу столетия объединяет ок. 200 стран). Имеет свой флаг, гимн и девиз — «Все мы одна семья» («Gens una sumus»). С 1980 шахматная федерация — член ЮНЕСКО. До 1939 в основном занималась организацией проведения Всемирных шахматных Олимпиад или «Турниров Наций» и чемпионатов мира среди женщин (с 1927). С 1950 присваивает звание международных гроссмейстеров среди мужчин, с 1976 — среди женщин. С 1947 проводит личные чемпионаты мира среди мужчин, в систему которых входили зональные и межзональные турниры, матчи и турниры претендентов, матч за звание чемпиона мира.
Президенты ФИДЕ: А. Рюэб (Нидерланды, 1929-49); Ф. Рогард (Швеция, 1949-70), М. Эйве (Нидерланды, 1970-78); Ф. Олафссон (Исландия, 1978-82), Ф. Кампоманес (Филиппины, 1982-95), К. Илюмжинов (Россия, с 1995).